Breve sinopsis: Zezé es uno de los hijos pequeños de una familia numerosa en los arrabales de Río de Janeiro (Brasil). Su padre se encuentra en paro y su madre trabaja de sol a sol en una fábrica. Zezé está dotado de una imaginación y una sensibilidad extraordinarias, que le hacen disfrutar y sufrir la vida. Al mudarse a una nueva casa, descubre en el jardín un pequeño naranjo, al que no sólo cuida, sino dota de corazón y alma, convirtiéndole en el confidente de sus secretos. Aunque la miseria por la que está pasando su familia le hace sufrir, encuentra un amigo en el que confiar todos sus quebrantos, Manuel Valadares, El Portuga, un viejo y rico portugués que hace de Zezé el hijo que siempre quiso tener. Pero la desgracia se cruzará en el camino de ambos, y el dolor hará madurar y crecer al pequeño.

Por qué merece la pena leerlo: José Mauro de Vasconcelos poetiza su infancia y nos hace participar de todas sus emociones, extraordinarias en un niño de la edad de Zezé. Con otro tipo de escritura, “Mi planta de naranja-lima” hubiese resultado un libro que roza la cursilería, es decir, de una sensiblería desatada y sin justificación. Pero Vasconcelos equilibra perfectamente el mundo de la infancia y los efectos del dolor, lanzándonos dulcísimos guiños que nos colman de emociones. Se trata de una de las novelas más leídas de la literatura brasileña, un clásico que nos obliga a reflexionar sobre los dones que hemos recibido.

Qué valores vas a encontrar: La amistad, la importancia de la relación familiar (a pesar de los pesares), el valor de las cosas pequeñas, la pobreza.

Sobre el autor: José Mauro de Vasconcelos (Bangu, Brasil, 1920), ejerció los más variados oficios (sparring de distintos boxeadores, pescador, maestro de escuela, actor de televisión...) Esta rica experiencia vital, además de su infancia en uno de los arrabales de Río de Janeiro, le sirvió como fuente de inspiración para sus novelas, que recogen el costumbrismo del Brasil de la primera mitad del siglo XX. “Mi planta de naranja-lima” es su obra más conocida.

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